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 En
el este sitio que actualmente ocupa , el sábado
13 de enero de 1537, fecha de fundación de la
ciudad, se inauguró
por orden de Belalcázar, una rústica
capilla dedicada
a Nuestra Señora del Reposo o del Tránsito.
La primera misa solemne allí celebrada fue
el 15 de agosto, y en ella se consagró la
incipiente iglesia a nuestra señora de la asunción.
Esta primera capilla fue sustituida en 1558, por
la primera Iglesia Catedral, con techo de
paja, por el obispo don Juan del Valle, y
situada donde hoy se halla la ermita.
El
17 de diciembre de 1594 se dio
inicio a la segunda catedral, en
el Parque de Caldas, por el
Dominico Fray Diego Domingo de
Ulloa, la cual, con techo de teja,
se dio al servicio en 1609. Esta
duro hasta 1784 cuando hubo que
ser demolida por
deficiencias estructurales y
graves daños a causa de sucesivos
temblores ocurridos en tal época.
La
que pudiéramos llamar Tercera
Catedral fue un proyecto
inconcluso que inició el obispo
Salvador Jiménez de Enciso.
 La
actual iglesia Catedral se inició el 16 de julio
de 1856, colocada la primera piedra el 15 de
agosto, día de Nuestra Señora de la Asunción,
por el Ilmo. Dr. Pedro Antonio Torres con planos
del arquitecto italiano fray Serafín Barbetti
(franciscano) y encargada
su dirección técnica al arquitecto don
Adolfo Dueñas por 14 años hasta su terminación
y entregar el 12 de junio de 1906, bajó el
gobierno episcopal de el Ilmo. Sr. Manuel José
Caicedo.
El
diseño y la construcción de su hermosa cúpula
fueron obra de don Adolfo Dueñas.
Esta
catedral, completamente remodelada en 1953, fue
elevada a la categoría de Basílica Menor en
1954, y nuevamente fue embellecida y restaurada
por el obispo Silverio Buitrago Trujillo en 1982,
dándose nuevamente al servicio su portentoso órgano,
uno de los más finos instrumentos de su orden.
El
terremoto del 31 de marzo de 1983, afectó
gravemente a la
catedral. La bellísima cúpula se vino a
tierra lo mismo que la mayoría de los techos
conservándose parte de la arquería. Hoy se
encuentra totalmente reconstruida.
Texto tomado de:
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