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 Con la
Gobernación linda por la carrera 7ª el Panteón de los
Próceres, inaugurado en 1940 por Guillermo Valencia,
con la presencia del presidente de la República Dr.
Eduardo Santos, las autoridades eclesiásticas y civiles
quienes se reunieron para conmemorar la fundación de la
ciudad.
La idea de tener una
cripta donde reunir los restos de nuestros gloriosos
antepasados, fue del Dr. Antonio José Lemos Guzmán,
quien en su primer rectorado de la Universidad del Cauca
(1935-1940) lo proyectó en una pieza del Claustro de
Santo Domingo. Después intervino Valencia y obtuvo para
ello el sitio que actualmente ocupa, el cual fue construido para la Asamblea Departamental, pero gracias
al empeño de Valencia,
quien al obtener el
Salón, dirigió su arreglo, con la eficaz cooperación
del pintor Efraín Martínez, y en el hizo depositar las
urnas de mármol que encierran los restos de los hijos
gloriosos de Popayán cuyas cenizas se encontraron
excepto una que es simbólica, la de Torres.
 En cada urna se lee el
nombre del prócer, de quien son las reliquias que ella
guarda, así: en las del lado derecho (norte): Dr.
Camilo Torres, Dr. Joaquín Mosquera y Arboleda, General
José Maria Obando, General Tomás Cipriano de Mosquera,
General José Hilario López, Ilmo. Sr. Pedro Antonio
Torres, y en las del lado izquierdo (sur): Francisco
José Caldas, (en cuya urna hallase también las
cenizas de Ulloa, Montalvo y Buch), Julio Arboleda, Dr.
Froilán Largacha, Dr. y General Julián Trujillo,
General y Dr. Ezequiel Hurtado, General Euclides de
Angulo.
En
memoria de Albán - cuyos restos devoró la avidez
del océano - campea entre esas urnas la campana
del "Lautaro", buque a bordo del cual
pereció" el último de nuestros
paladines", en la Guerra de los Mil Días.
Al
lado izquierdo, a la entrada del recinto se
encuentra la lápida que recuerda
al gran patriota Dn. José Rafael Arboleda, prócer de
independencia, literato, profesor y orador erudito y
elocuente, muerto en Pisa en 1831.
En medio de los muros laterales, en lápida de
mármol, se han grabado los nombres de los fundadores de la ciudad y de los
hijos ilustres de la Colonia, en las de la izquierda, y en las de la derecha
los de sus Próceres.
En el vestíbulo a uno y otro lado, sendas
lápidas con los nombres de las cuatro Batallas dadas en la jurisdicción de
Popayán en la guerra de la Independencia y dos en elogio de Dn. José María
y Dn. Joaquín Mosquera Figueroa y Arboleda.
Texto tomado de:
- Guía de la Ciudad de Popayán - José María
Arboleda Llorente.
- Muros de Bronce - Diego
Castrillón Arboleda.
- Popayán Relicario de
Colombia - Jaime Vejarano Varona.
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